過去 20 幾年間，世界杯亞洲區預選賽 “最后一個階段” 的比賽規模幾經變化，從十強賽變成八強賽，從八強賽又變回十強賽，如今又成了 12 強賽，但回顧國足沖擊世界杯的歷史，無論八強賽、十強賽，還是 12 強賽，帶給我們的失落和痛苦遠遠多于快樂。

1998 年世界杯亞洲區預選賽，國足殺入最終的十強賽，但首戰在主場大連金州，國足在兩球領先的大好局面下，被伊朗隊 4 比 2 翻盤，遭遇 “開門黑” 。不過即使如此，國足依然強勢，客場逼平卡塔爾，主場勝沙特，客場贏科威特后，一度出線形勢很好，但隨后客場負于伊朗，主場又被卡塔爾逆轉，最終提前兩輪無緣晉級世界杯。

2022 年韓日世界杯亞洲區預選賽，國足再次成功殺入十強賽成功突圍。在這屆十強賽中，國足首戰在沈陽 3 比 0 完勝阿聯酋，如愿取得 “開門紅” ，隨后球隊始終保持強勢，隨著第 6 輪于根偉在沈陽五里河一腳洞穿阿曼隊大門，國足提前兩輪殺入世界杯，那也是國足歷史上唯一一次闖入世界杯。

接下來的三屆世界杯亞洲區預選賽，國足均是第一階段小組賽即被淘汰，直到 2018 年世界杯亞洲區預選賽，國足才又一次殺入最后的 12 強。但在 12 強賽中，40 強賽拯救國足于危難之間的高洪波卻沒能延續好運，在首輪客場不敵韓國隊后，前 4 輪比賽國足 1 平 3 負排名墊底。直到 “銀狐” 里皮上任，球隊才重回正軌，在剩余 12 強賽中拿到3勝 2 平 1 負的成績。但最終國足還是排名小組第五，被對自己 1 勝 1 平的敘利亞搶走附加賽資格。

國足近 6 次沖擊世界杯，只有 3 次殺入最后一階段的比賽，其中除 2022 年世界杯十強賽取得開門紅，其他兩次均遭遇 “開門黑” 。不過值得注意的是，即使開局不利，國足依然能夠咬住對手，將出線希望盡可能保持到最后，尤其上屆12強賽，還差一點上演超級逆轉的好戲。因此，國足本屆 12 強賽再遇 “開門黑” 并意味著天塌下來了，希望國足將士能夠總結失敗的經驗和教訓，盡快從失敗的痛苦中走出來，帶著自信和決心，全力以赴打好接下來的比賽。