在五大聯賽中，英超的球員無疑承受著最沉重的比賽負擔。英超的球隊數量多于德甲和法甲，因此賽季的比賽輪次也自然更多。雖然西甲和意甲同樣擁有20支球隊，與英超數量相當，但西班牙和意大利的杯賽相對簡單，分別只有國王杯和意大利杯。而英格蘭足壇卻有兩個杯賽——足總杯和英聯杯。英聯杯通常安排在賽季前半程進行，而足總杯則在后半程開戰。因此，對于那些雄心勃勃，力求橫掃所有賽事的豪門球隊而言，除了聯賽和歐戰的壓力之外，他們還得全力以赴投入到杯賽的角逐中，賽季里幾乎沒有一刻喘息。

英超的頂級豪門往往擁有非常深厚的板凳深度，每個賽季他們都已經做好了多線作戰的準備。然而，正因為競爭者都擁有如此強大的陣容，英超被認為是最“內卷”的聯賽之一。一些看似不起眼的賽事，一旦豪門全力以赴，往往也會成為激烈的戰場。

不過，英聯杯和足總杯在英格蘭足壇的地位卻有很大差距。首先，英聯杯比足總杯誕生得晚，足總杯已經有一百多年的歷史，而英聯杯則較年輕。其次，英聯杯的獎金也遠遠不如足總杯，那些豪門球隊通常不看重這些經濟上的獎勵。更為重要的是，足總杯的冠軍可以獲得歐聯杯的參賽資格，這對于一些實力稍遜的球隊來說是個重要的機會，而英聯杯的冠軍則只能獲得歐協聯的參賽資格，顯然吸引力較小。

對于豪門來說，英聯杯和足總杯最大的區別在于，歐戰的三冠榮譽，意味著在英格蘭足壇的杯賽中，只有足總杯才真正具備代表性。想要爭取三冠王的英超豪門，通常會更加重視足總杯，而對英聯杯則顯得較為敷衍。以曼城為例，盡管他們在2022-2023賽季取得了三冠王的偉大成就，但他們很早就被英聯杯淘汰了。雖然不可以說他們完全放棄了這項賽事，但很顯然，他們沒有為了英聯杯拼盡全力。

曼城之所以能夠最終取得三冠王的輝煌，某種程度上是因為他們及時從英聯杯抽身，節省了大量的體力和精力。換句話說，如果曼城在英聯杯中走得更遠——比如進入八強、四強或決賽——他們是否能堅持下去，仍然是一個疑問。要知道，英聯杯對于豪門來說往往是一個“雞肋”賽事，要么在初期就果斷放棄，要么深陷其中，最后又可能因過度投入而最終不得不“吐出來”，讓人既難舍又無奈。

以本賽季的利物浦為例，剛剛上任的斯洛特可能出于想證明自己與克洛普同樣具備多線作戰的能力，決定全力爭奪英聯杯。果不其然，利物浦一路殺入了決賽。然而，隨著賽季的推進，利物浦的表現似乎呈現出一種高開低走的趨勢。盡管他們在英超冠軍上幾乎已無懸念，但早期看似沖擊三冠甚至四冠的夢想卻未能實現。最終，利物浦先后從足總杯、歐冠出局，而英聯杯的決賽也輸給了紐卡斯爾。對比之下，利物浦在英聯杯上投入的大量精力與最終失去的冠軍，似乎顯得有些得不償失。

如果利物浦能在賽季初期就放棄英聯杯，或許他們在體力和精力上能得到更多的保障，在其他賽事中走得更穩?；叵胍幌?，英聯杯前幾輪時，豪門之間的對決還是常見的，曼城也被熱刺淘汰了。若在那個時刻就放棄，或許會更加明智。但一旦進入了更深的階段，想要全力拼下去，心態上便很難輕易放棄，最終被拖累的風險就增大。

事實上，英聯杯對于球隊的消耗巨大。如果當年克洛普沒有為四線作戰而冒險，或許利物浦能在其他賽事中收獲更具分量的榮譽。最終，賽季的選擇常常是豪門面臨的一個大難題——如何在多項賽事之間做出取舍。每個賽季初，豪門球隊的目標是明確的，但如何平衡各項賽事的投入，往往是決定最終成敗的關鍵。

有時，豪門球隊本來只是想通過英聯杯進行鍛煉和試驗陣容，但沒想到運氣不錯，一路走得更遠，甚至殺入四強或決賽。這時候，球隊還能堅持“練兵”嗎？或許，這就是英聯杯獨特的魅力，它讓人無法簡單決定“舍”與“取”。

最終，我們不得不提到，紐卡斯爾能夠擊敗利物浦，贏得英聯杯冠軍的原因之一，就是他們比利物浦更需要這個冠軍。在這樣的賽季里，所有選擇背后，都是對球隊資源和目標的考量。